喘息の原因は、以前は気道が狭くなる（狭窄）、気道の粘膜が過敏になる（気道過敏性）が原因と考えられてきましたが、最近の研究では気道に慢性的な炎症が起こっていることが明らかになってきました。

この炎症が原因で気道が過敏になり、少しの刺激でも気道が収縮して狭くなってしまい、息苦しくなったりするのです。この炎症を治療しなければ喘息の原因がいつまでも放置された状態になり、いつまでも発作が起こる原因となるのです。